Des secrets bien gardés

Des voyages hors des sentiers battus guidés par des Autochtones afin de découvrir les secrets bien gardés au Canada.

par Debbie Olsen

Découvrez la beauté sauvage des forêts pluviales sur les côtes de la Colombie-Britannique avec la perspective des Autochtones qui y habitent depuis des millénaires. Non loin du port Hardy, Tamara Keiver travaille avec K’awat’si Tours, une entreprise de la Première Nation Gwa’sala Nakwaxda’xw. « Mon endroit préféré est Nakwakto Rapids, nous dit Tamara. Il y a une faune extraordinaire, des baleines et les meilleurs rapides navigables de la planète. C’est une façon unique d’approcher la nature. » — kawatsitours.ca

Sur la côte au nord-ouest de l’île de Vancouver, au cœur du territoire des Premières Nations Ka:’yu:’k’t’h’ et Che:k:tles7et’h’, West Coast Expeditions offre des forfaits d’aventures de plusieurs jours en kayak. « Un des points culminants de notre forfait de cinq jours, Sea Otter Kayak Tour, est le souper de saumon traditionnel préparé par la famille Jules, votre hôte autochtone, nous dit David Pinel. Le repas est un délice suivi par le plaisir de se réunir pour jaser autour d’un feu de camp. » — westcoastexpeditions.com

Tim Taylor de Girth Hitch Guiding a découvert sa passion pour l’alpinisme lors d’un camp d’été durant son enfance. C’était un moment marquant de sa vie. Aujourd’hui, il partage sa passion et encourage les gens à prendre plus confiance en eux au moyen de l’escalade sur roche et sur glace, au sein des Rocheuses canadiennes en Alberta. « La Fox Via Ferrata proche du lac Abraham vaut le détour, dit-il. C’est en dehors des parcs nationaux et peu de gens connaissent ce petit coin de paradis. Une via ferrata est l’option de choix pour quelqu’un qui n’a pas encore fait d’escalade. » — girthhitchguiding.ca

Moccasin Trails propose des randonnées avec interprétation et des excursions en canot sur les tracés ancestraux des territoires traditionnels des Premiers Peuples Secwepemcuu’l’ecw, Syilx et Nlaka’pamux. Chaque aventure inclut des contes, du tambour, de la danse et des cérémonies autochtones. « La randonnée vers Coyote Rock près de Kamloops est vraiment à faire, nous confie Frank Antoine, le cofondateur. Cette formation rocheuse est sacrée pour la Première Nation Shuswap et j’aime faire connaître nos légendes. » — moccasintrails.com

Mahikan Trails met à profit la connaissance de ses guides afin d’aider les visiteurs à se reconnecter à la nature au cours de randonnées sur le thème des ressources médicinales de la forêt. Il s’agit de marches santé bonifiées par le partage des savoirs traditionnels. « Il y a deux endroits que je chéris, nous confie Brenda Holder, la chef d’entreprise. J’aime faire découvrir les anciens pictogrammes autochtones du Grotto Canyon proche de Canmore. Les gens passent souvent juste à côté. L’autre endroit est Cascade Ponds du parc national Banff. Les vues sont imprenables. » — mahikan.ca

Takaya Tours vous fait ramer sur les eaux protégées de Burrard Inlet et Indian Arm. Les guides de la Nation Salish du littoral vous montreront les sites des anciens villages, conteront les légendes et chanteront les chansons traditionnelles pendant que votre embarcation file sur l’eau. « Il y a des picto­grammes qui datent d’au moins 500 ans dans le coin, nous dit Dennis Thomas. Ce souvenir de mes ancêtres est une preuve tangible de leur présence ici, où ils faisaient du canot comme nous, et c’est pourquoi j’adore faire découvrir cette activité aux visiteurs. » — takayatours.com

Blaine Mirasty de Cree North Adventures vous convie sur les terres de la Première Nation Flying Dust, non loin de la ville de Meadow Lake, pour y faire du camping en tipi, du canotage (location sur place) et vivre toute une expérience culturelle. « Nous faisons de la raquette sur la rivière gelée et explorons les boisés où il n’y a pas de sentiers, dit-il. Je montre à nos visiteurs comment déceler les traces d’un lièvre et comment poser des pièges. C’est un appren­tissage sur le tas, à la façon ancestrale. » — creenorthadventures.ca

« Le delta de la rivière Saskatchewan est le plus grand delta intérieur de l’Amérique du Nord avec une diversité biologique hors pair. Toutefois, c’est peu connu des Canadiens », nous dit Michela Carriere qui propose des randonnées axées sur les plantes médicinales, des visites guidées en canot et d’autres activités avec Aski Holistic Adventures. « J’aime faire découvrir aux visiteurs cette nature sauvage qui est mon sanctuaire. On les accueille comme de la famille. C’est une immersion dans la culture et dans la nature. » — askiholisticadventures.com

Mukwa Adventures est votre expert pour des activités de VTT et des sorties culturelles dans les forêts du nord de l’Ontario. Un paysage naturel incroyable vous attend entre les districts d’Algoma et de Sudbury. « Accompagner les gens dans une nature inaccessible par voie motorisée est une source de fierté pour moi, confie Arthur Trudeau. Plusieurs de mes visiteurs n’étaient jamais allés en pleine nature sauvage auparavant, c’est un tournant dans une vie. Parfois, on les emmène pêcher. C’est gratifiant de voir quelqu’un attraper son premier poisson. » — mukwa.ca

Sur le terrain du Musée canadien de l’histoire à Ottawa, Experiences Autochtones propose des visites guidées selon une rare perspective autochtone au sein de la capitale canadienne. Ses ambassadeurs proviennent de partout au Canada pour venir partager leurs chants traditionnels, danses et contes. « Tous les visiteurs en ressortent avec un lien avec les Premières Nations, dit Stephanie Sarazin. Nous leur offrons une réelle perspective et un savoir concret sur la diversité de nos Nations, nos traditions et nos cultures. » — indigenous-experiences.ca

Tommy Taylor connaît intimement la rivière Yukon. Les gens qui parlent la langue hän sont les Hän Hwëch’in, ce qui signifie « les gens qui vivent au long de la rivière ». Taylor a grandi le long de la rivière Yukon et offre ses services pour y faire des visites guidées. « Mon lieu secret favori est Dog Island », nous confie-t-il. La visite de Dog Island se fait avec Fishwheel Charters pour en apprendre plus sur le mode de vie traditionnel du peuple hän et pour vivre l’expérience d’un camp de pêche familial. — fishwheeltoursyukon.com

Les paysages défilent au Yukon avec une faune et une flore diverses et variées. C’est le territoire des grands espaces sauvages et protégés. « Les visiteurs viennent pour observer la faune du Grand Nord dans son habitat naturel, que ce soit des grizzlis, des ours noirs, des orignaux (élans d’Amérique), des caribous (rennes), des mouflons, des chèvres de montagne et même du petit gibier, indique Teena Dickson de Who What Where Tours. Nous sommes branchés à la terre, à cette faune et à ces espaces sans horizon. C’est notre trésor naturel et nous le partageons volontiers avec le monde. » — whitehorsetours.com

Debbie Olsen est une auteure métisse primée qui compte parmi ses réalisations des publications nationales à succès. Suivez ses péripéties ici : — wanderwoman.ca