Xwisten Experience Tours

Observez le saumon bondir hors de l’eau et sauter par-dessus les rapides au confluent du fleuve Fraser et de la rivière Bridge, zone de pêche du peuple St’át’imc. Explorez l’une des maisons semi-souterraines S7ístken reconstruites pour voir comment les St’át’imc vivaient depuis la nuit des temps. Mordez dans un morceau de charqui de saumon. Sur un sentier pédestre facile d’un kilomètre dans un cadre naturel spectaculaire, les membres de la bande de Bridge River (Xwisten) vous apprendront la pêche au filet et comment couper le saumon dans le climat semi-désertique de Lillooet, à 130 kilomètres au nord de Whistler, en Colombie-Britannique. « Nos invités apprendront sur l’importance du poisson pour notre peuple. Nous leur montrerons que la pratique traditionnelle de la conservation du saumon pour la nourriture est toujours vivante aujourd’hui, tout en leur racontant ce qui a changé. Nos stocks de poissons sont aujourd’hui menacés pour de nombreuses raisons », explique Mme Florence Jack, directrice de Xwisten Experience Tours, entreprise appartenant à et gérée par la bande. « Nous voulons faire comprendre aux gens que nous sommes toujours là, que nous pratiquons toujours notre culture, que nous ne faisons pas partie d’un livre d’histoire. Nous continuons d’enseigner ces pratiques à nos enfants. Notre moyen de subsistance dépend de cette source de nourriture », ajoute-t-elle. En plus des leçons sur la culture vivante, l’histoire fait également partie intégrante de la visite estivale proposée par Xwisten qui mène à un vaste site archéologique comprenant plus de 90 dépressions de maisons semi-souterraines – vestiges de maisons d’hiver traditionnelles dont l’une a été excavée par l’University of Montana, révélant des détails de la riche histoire de la région. « Nous employons des membres de la communauté et nous encourageons nos guides à donner un peu d’eux-mêmes quand ils rencontrent nos invités », dit Mme Jack. « Les gens créent un lien avec nos guides et vivent une expérience mémorable avec Xwisten. Ils repartent avec l’enthousiasme d’en parler à leur entourage ». La visite se termine avec le repas du midi composé de saumon frais du fleuve Fraser grillé au barbecue au Bearfoot Grill accompagné de riz, de salade, d’asperges et de pain bannique. À la fin, savourez un délicieux dessert traditionnel de pommes de savon en purée (sxúsum). Miam miam!